Трудно поверить, но еще десять лет назад ОАЭ были совсем другими (им всего 35 лет). В мире мало стран, которые бы развивались столь стремительно. Как говорят про Эмираты, «хотели как лучше, а получилось еще лучше». Кроме песка и моря здесь практически ничего не было. История развития государства начиналась с маленькой рыбацкой деревушки. Однако это не помешало ОАЭ стать одной из самых развитых и богатых стран мира.
Одно из самых распространенных заблуждений - «ОАЭ живут за счет нефти». На самом деле, в дубайской доходной части бюджета нефть и газ составляет чуть более 5%. Туризм - 12%. Остальное - торговля. Сейчас очень активно идет продажа недвижимости. Дубай в настоящее время напоминает одну большую стройку. Тысячи кранов возвышаются над еще недостроенными небоскребами.
Еще одно заблуждение - «Эмираты не подходят для летнего отдыха. Слишком жарко». И действительно, средняя температура зимой 20-25 градусов, летом же - до 45 градусов в тени. Самая жаркая погода в августе-сентябре. При этом влажность составляет 95%. Полное ощущение, что находишься в бане. Но на берегу моря или возле бассейна такая погода переносится значительно легче, чем в городе. К тому же хорошей компенсацией служит снижение цен на отели (в некоторых из них цена снижается в три раза по сравнению, скажем, с Новым годом) и конечно скидки в магазинах, которые традиционно вводятся именно в это время для того, чтобы привлечь туристов (еще одна ярмарка проводится зимой). 
Кроме солнца и теплого моря, в ОАЭ приезжают именно ради шопинга. Огромный выбор товаров и низкие цены, свободные торговые зоны и низкие пошлины – вот причины, по которым Эмираты часто называют «раем для покупателей». ОАЭ – страна высокой моды. Здесь представлены многие известные бренды. Некоторые туристы и приезжают исключительно ради покупок.
Страна гостеприимно принимает и туристов, и тех, кто хотел бы остаться жить в ОАЭ. На каждого местного здесь приходится 5 постоянно работающих иностранцев. Но местное население всё же имеет довольно существенные привилегии. Государство оплачивает обучение детей, в том числе и за границей. Выплачивается пособие при рождении ребенка. И даже на свадьбу выделяется "государственное пособие" - деньги на выкуп невесты.
ВАЛЮТА
Местная валюта - дирхам. Один доллар эквивалентен 3,65 дрх. Курс местной валюты не меняется уже много лет.
ТРАНСПОРТ
Самое распространенное средство передвижения в Эмиратах – такси. В среднем непродолжительная поездка в пределах Дубая обойдется в 15-25 дрх (4-7 долларов). Можно взять машину напрокат. В целом правила дорожного движения не отличаются от российских. Дороги в отличном состоянии. Разрешенная скорость по трассе - 160 км/ч. Инспекторов на дорогах нет. Вместо них стоят видеокамеры, которые фиксируют все нарушения. Так что при возврате машины вы может расстаться с довольно приличной суммой денег. Неприятная особенность – дорожные знаки устанавливаются за 100-150 метров до перекрестка, так что времени на принятие решения (и тем более маневр) не остается. И, надо отметить, что ездят местные водители с очень высокой скоростью, при этом дистанция между машинами не соблюдается.
ПРАВИЛА ПОВЕДЕНИЯ
В ОАЭ скромность и сдержанность является нормой поведения. Носить паранджу вас здесь никто не заставит, но всё же Арабские Эмираты – это мусульманская страна. Выбирая одежду, нужно избегать мини-юбок и глубоких декольте. Особое внимание стоит уделить туристам, проживающим в Шаржде.
В ОАЭ очень серьезно относятся к институту брака. Хотя в пятизвездочных отелях лояльно относятся к парам, состоящим в гражданском браке, терпимостью арабов лучше не злоупотреблять. Затевая флирт, подумайте о том, что вы серьезно рискуете. Если Он окажется тайным агентом «полиции нравов», то женщину может ждать даже тюрьма и высылка из страны. А отметка о депортации в паспорте может осложнить дальнейшие поездки за границу.
Употребление алкоголя для мусульман запрещено. Но этот запрет не распространяется на приезжих. Купить алкоголь в магазине невозможно, только в отелях.
В ОАЭ 7 эмиратов: Дубай, Абу-Даби, Шарджа, Фуджейра, Умм-Аль-Кувейн, Рас-Аль-Хейма, Аджман. Столица в каждом из эмиратов называется так же, как и эмират.
ДУБАЙ 
Эмират Дубай расположен на берегу Персидского залива и является главным туристическим центром на Ближнем Востоке.
Город разделен заливом на две части: Бар-Дубай и Дейру. Центром его процветания всегда был залив. Хотя сегодня Дубай застроен небоскребами, залив остался таким же, каким был в те далекие времена. Национальные арабские судна (абра) и сегодня строятся тем же традиционным способом в мастерских на берегу залива. Покататься на абре можно во время вечерней экскурсии. Перед путешествием вам предложат отведать финики и арабский кофе. Также предусмотрен ужин во время экскурсии.
В Дубаи расположена целая россыпь фешенебельных отелей, прекрасные рестораны с национальной и европейской кухней, лучшие пляжи, теннисные корты и поля для гольфа.
Ну, и безусловно, Дубай знаменит своим шопингом. Многие едут в этот город исключительно ради всемирно известных брендов и невероятных скидок.
ОТЕЛИ
Большая часть номерного фонда Дубаи приходится на отели 4* и 5*. Отели ежегодно проходят аттестацию, и им присваивается категория.
Но немногие отели находятся в Дубаи непосредственно на берегу. В престижном пляжном районе Джумейра чуть больше полутора десятка отелей, причем все они, за исключением двух «четырехзвездников», имеют категорию 5*. Здесь же находится самый дорогой проект отельного бизнеса в мире — отель Burj Al Arab, который называют «семизвездочным».
Большинство отелей Дубаи — городские. Несколько раз в день каждый отель, как правило, предоставляет бесплатный трансфер до основных торговых центров и до пляжа.
Jumeirah Beach Hotel. Он построен в виде волны. Все номера в нем с видом на море. В отеле 22 ресторана и бара, ресторан «Марина», 5 бассейнов, 
детский клуб, аквапарк, центр подводного плавания, яхтинг.
Burj Ai Arab – один из самых шикарных отелей мира. Он расположен на искусственном острове в водах Персидского залива в 280 метрах от знаменитых пляжей Джумейра. Это самая высокая гостиница в мире (320, 94 метра). Силуэт Burj Ai Arab повторяет форму арабских парусных судов (именно поэтому его называют иногда просто «Парус»). Располагая 27 двойными этажами, Burj Ai Arab предлагает номера-люкс, панорамные и клубные номера, президентские номера и два королевских номера, которые находятся на 25-м этаже. Из окон Burj Ai Arab виден знаменитый Пальмовый остров, который настоящее время не достроен.
Kempinski Hotel Mall of the Emirates – совсем новый 5-звездочный отель (ему всего полтора года). Он зарекомендовал себя как один из самых известных развлекательных центров досуга и отдыха, совмещающий в себе отель, торговый центр и горнолыжный курорт.
АБУ-ДАБИ
В Абу-Даби находится столица страны. Здесь так же много отелей и торговых центров, как в Дубае. Кроме того, здесь можно посмотреть на первую 
резиденцию ОАЭ шейха Заеда, прогуляться по набережной, этнографической деревне и старому городскому рынку.
ОТЕЛИ
Emirates Palace – один из самых роскошных отелей в мире. Он построен как дворец специально для того, чтобы каждый мог ощутить себя шейхом. Как говорят про Emirates Palace, все, что здесь кажется золотым, серебряным и перламутровым, таковым и является. Здесь 1002 люстры Swarovski и самая большая люстра Swarovski в мире. Даже ручки дверей здесь позолочены, и в них вставлены кристаллы Swarovski. Это отель, в котором останавливаются шейхи и их гости. Для них выделен отдельный этаж. Все остальное - в распоряжении простых смертных.
ФУДЖЕЙРА
Фуджейра находится на берегу Индийского океана в 90 минутах езды от Дубая. Коренное арабское население предпочитает для морского отдыха именно этот эмират. Дорога в Фуджейру проходит через пустыню, которая сменяется горами вулканического происхождения. Эта местность хороша для семейного отдыха: здесь нет торговых центров, но есть океан. Кроме того, на Фуджейре - настоящий рай для дайверов. Большинство великолепнейших мест для погружений находится рядом с отелем «Океаник».
ОТЕЛИ
Le Meridien Al Aqah Beach resort – 5-звездочный отель на берегу Индийского океана. Уникальный архитектурный каскад отеля открывает вид на ландшафтные сады и океан. Пляж песчаный. Здесь есть профессиональный дайвинг-центр, самый большой бассейн в ОАЭ, аюрведический центр (индийская традиционная медицина), детский развлекательный клуб, тренажерный зал, сауна, парная, джакузи и многое другое.
Oceanic Hotel – 4-звездочный отель с прямым выходом на Индийский океан. Отель Oceanic знаменит своими коралловыми рифами и красотой подводного мира.
Hilton Fujairah Resort
ШАРДЖА
Шардажа – эмират с самыми строгими законами. Спиртные напитки здесь не продаются даже в отелях. Кроме того, не рекомендуется носить одежду с открытыми коленями и плечами. Здесь можно увидеть самую большую мечеть в Эмиратах, музей восковых фигур, Золотой, Рыбный и Старый рынки, базар тканей и рынок экзотических фруктов.
ОТЕЛИ
Sharjah Grand, Coral Beach, Marbella Resort, Holiday International, Radisson S.A.S
РАС-АЛЬ-ХЕЙМА
Рас-Аль-Хейма – самый северный эмират ОАЭ. В Рас-Аль-Хейме суровый и по-своему прекрасный пейзаж с пустынями, горными массивами, безводными
равнинами и морем. Местные достопримечательности - крепость-музей, легендарный порт Джульфар, термальный источник с минеральной водой, расположенный у подножья гор Хаджар.
ОТЕЛИ
Al Hamra Fort, Hilton Ras Al Khaimah Resort & Spa
УМ-АЛЬ-КУВЕЙН
Ум-Аль-Кувейн, по-сельски безмятежный эмират с мангровыми зарослями и песчаными отмелями, является столицей экстремальных видов спорта. Любителям более спокойного отдыха можно посоветовать посетить аквапарк Dremland.
АДЖМАН
Аджман - самый маленький из всех эмиратов, расположен в 30 минутах езды от аэропорта Дубая. Как и большинство городов северных эмиратов, Аджман построен на берегу залива, уходящего вглубь побережья в форме буквы «У».
Когда-то Аджман был широко известен как центр добычи жемчуга и строительства лодок. И, если торговля жемчугом уже не лежит в основе его экономики, то Аджманская судоверфь и ныне знаменита по всей стране изготовлением одномачтовых арабских кораблей «доу». Эти легкие, но прочные суда производят из тикового дерева, импортируемого из Индии, по выверенным веками технологиям.
ЦЕНЫ
Минимальная стоимость путевки в разных эмиратах (с перелетом и проживанием в отеле) такова:
Дубай (городские отели) от 797$
Шарджа от 868$
Аджман от 981$
Рас-аль-Хайма от 1013$
Фуджейра от 1150$
Джумейра от 1595$
Виза и экскурсии оплачиваются отдельно.
РАЗВЛЕЧЕНИЯ
Одним из самых популярных развлечений в Эмиратах является сафари. В нем участвует больше десятка джипов. Крутые виражи по барханам вы будете помнить очень долго.
Для тех, кто не привык к экстремальному вождению, это кажется страшноватым, но профессионализм водителей добавляет уверенности. Они все арабы, и это, пожалуй, единственная возможность пообщаться с местным населением (вряд ли вам это удастся сделать на улице, а персонал отелей – исключительно иностранцы). Они очень доброжелательны и гостеприимны. После гонок на джипах вас накормят обедом, 
а местная девушка разрисует вашу ногу или плечо хной (рисунок держится около 10 дней). Завершится вечер танцами живота, в которых и вас «заставят» поучаствовать.
Одним из наиболее увлекательных развлечений для туристов является глубоководная рыбалка. Рыбачить можно прямо с борта яхты или катера. Если вам повезёт с "рыбным" местом, клёв будет таким, что не соскучишься. У каждого рыбака есть свои карты, где отмечены места, куда судно приходит с точностью до нескольких метров при помощи GPS-навигаторов. Поэтому улов практически гарантирован. Размер рыбы впечатляет. На Урале такие экземпляры считались бы фантастической удачей. Можно поймать и по-настоящему большую двухметровую рыбу. Чтобы поднять ее на борт яхты, потребуется несколько часов.
Аквапарки.
Самый известный аквапарк - Wild Wadi. Он расположен между отелями Jumeirah Beach и Burj Ai Arab. В аквапарке есть 30 современных горок 
и аттракционов.
Еще одно развлечение - гонки на верблюдах. Раньше жокеями были только дети (верблюды маленькие, и взрослого человека не выдержат). После развернутой в СМИ кампании детей заменили роботами.
Для любителей экстрима в ОАЭ есть прекрасная возможность заняться дайвингом, серфингом, парасейлингом.
ПОДАРКИ
Из ОАЭ принято привозить фигурки верблюдов – это местный символ. Особенно популярны фигурки, созданные путем обтягивания легкого каркаса натуральной кожей. Кроме того, из Эмиратов привозят жемчуг и золото. Золотые украшения, как правило, покупают на Золотом рынке.
Также из ОАЭ в подарок можно привезти кальян или «шишу». Его можно приобрести в любом торговом 
центре.
Отличным подарком станет кофейник. Их делают из меди или латуни. Правда, последние годятся только для интерьера. Что касается кофе по-арабски, то с ним надо быть осторожным - он сильно отличается от того, к которому мы привыкли. В местный кофе щедро добавляют кардамон, поэтому он довольно сильно горчит.
Из Эмиратов можно привезти бахур - курительное благовоние на основе уда (oud – эссенция на основе грибного дерева, из которого делаются традиционные арабские ароматы).Бахур бывает в виде кусочков ствола дерева, пропитанных удом, или в форме мягких шариков. Курится бахур в специальных приспособлениях.
Материал подготовлен при поддержке авиакомпании «Уральские авиалинии», клуба путешествий «Крылья», туроператорской компании «Европорт» - и компании «Fasten Tours».
Другие фотографии можно посмотреть здесь
