Где же вы, мистер Обама?

Америка по различным причинам не самая популярная страна для российских туристов. А столица США – Вашингтон – даже не входит в туристские маршруты, как, например, Сан-Франциско или Лос-Анджелес.

Мне же посчастливилось провести здесь пять дней, гуляя по городу и находя порой неожиданные и интересные места (я выиграл грант Государственного Департамента США на стажировку в крупнейших социальных сетях - Facebook и Twitter). О своем путешествии в Вашигтон я и хочу вам рассказать.

Столица встретила меня проливным дождем и необычно холодной для этого времени года погодой – на улице было около 10 градусов выше нуля. А до этого Вашингтон завалило снегом – сугробы все еще виднелись на обочине дорог.

С утра, прихватив фотоаппарат и карту, я отправился исследовать город. Принципиально отказавшись от поездки на метро – так ничего и не увидишь – пошел пешком.

Вашингтон не создает впечатление большого и вечно занятого мегаполиса, как Big Rotten Apple Нью-Йорк или «Золотой» Лос-Анджелес. Я бы осмелился назвать его Big Office. Именно здесь сконцентрировано большинство государственных учреждений. Да и люди на улицах – сплошь клерки и чиновники, вечно обсуждающие по BlackBerry свои неотложные дела.

Дойдя до площади Лафаетт, где туристу предлагается сделать выбор – идти к монументу Вашингтона («Карандашу», как ласково называют его американцы) или к Белому дому, я обнаружил, что улицы как-то по-особому украшены, на прохожих все чаще можно заметить нелепые зеленые шляпы и клеверы – так сегодня же День святого Патрика, покровителя Ирландии!

По Constitution avenue под бравую музыку маршировали полицейские, гордо неся ирладнские и американские флаги, пожарные, морские пехотинцы, студенты военной академии и даже конная полиция. Появление последней сопровождалось аплодисментами и одобрительными возгласами. Конная полиция – одна из достопримечательностей Вашингтона.

Я решил сразу пойти к Белому дому. Нет ничего проще – разворачивайтесь и вот оно – сердце города и всей страны. Красиво ухоженная лужайка, скучающие полицеские и гордо реющий флаг. А вот главной четы США не было, а жаль. Обама в те дни был в Капитолии, яростно защищая закон о здравоохранении. Видимо, по этой причине традиционные туры по Белому дому не проводились.

Белый дом/Протестующие рядом с Белым домом.

Да и сам Белый дом не такой большой, как показывают в Голливудском кино – выдержанный стиль, два этажа из белого мрамора и колонны, выполненные в античном стиле.

От Белого дома до Мемориала Вашингтона рукой подать. Его действительно видно с любой точки города.

Примечательно, что около Капитолия и Мемориала Линкольна расположены бассейны, заполненные водой, т.н. Reflecting Pool (дословно – отражающий пруд). В ясную солнечную погоду Мемориал отражается в воде – если взглянуть со смотровой площадки или Капитолийского холма, то создается необычный «отражающий» зрительный эффект.

Вся площадь от Мемориала до Капитолия включает музеи, несколько парков и ботанический сад и называется The Mall – Молл. Это самое популярное место среди туристов.

Подходим к «Карандашу». Около Мемориала флаги США расположены кругом на специальных флагштоках. Поднимаемся на лифте - и Вашингтон как на ладони: река Потомак, парки, видно даже здание Пентагона. Картина, действительно, захватывающая дух.
Поблагодарив приветливую охрану, направляюсь к Мемориалу Линкольна.

Constitution Avenue отделяет Белый дом от территории молла и мемориала Вашингтона/
Так называемый Reflection Pond, в хорошую погоду в воде отражается мемориал Вашингтона и часть молла.

На территории Молла есть несколько мемориалов в честь павших американских солдат. Первый открывается сразу, стоит только зайти туда – он посвящен Второй мировой войне.

Фонтан в центре делит площадь Мемориала пополам – два самых важных театра боевых действий, где сражались американские солдаты. Это Тихий океан и Европейский фронт. На стенах – имена павших и знаменитые слова политиков и генералов о свободе и демократии. Пожалуй, именно здесь фраза «Свобода не дается просто так» (freedom is not free) приобретает особый смысл.

Проходим чуть дальше – мемориал погибшим в Корейской и Вьетнамской войнах.

Выходим к подножью Мемориала Линкольна - пожалуй, самого известного и посещаемого памятника в США. Преодолев около ста ступенек, попадаем в круглую ротонду, стены которой покрыты выдержками из речей Линкольна. Большинство, конечно же, о свободе и равноправии. Тут же – выдержки из Конституции США и закона об отмене рабства.

Здесь на удивление тихо – посетители с благоговением смотрят на огромную высеченную из белого камня статую Авраама Линкольна, а тот, в свою очередь, взирает на Капитолийский холм и Молл. Внутри мемориала можно ознакомиться с историей его создания. Оказывается, когда-то здесь были акции протеста со стороны белых националистов и даже угрозы его взорвать.

Интересный факт: американцы, не мудрствуя лукаво, просто скопировали общий вид мемориала с греческих пантеонов. Неудивительно, ведь Авраам Линкольн, наравне с Джорджем Вашингтоном, являются самыми почитаемыми людьми в США.

Закончив осмотр достопримечательностей в районе Молла, я отправился к Мемориалу Джефферсона – круглое здание с белыми колоннами высится над деревьями парка Восточный Потомак и находится на отдельном островке рядом с каналом им. Вашингтона.
Но вот чтобы дойти до мемориала, пришлось в буквальном смысле попотеть – часть дорог закрыта. Из-за проливных дождей их просто-напросто затопило.

Мемориал также выполнен в античном стиле, но фигура Джефферсона гордо стоит на мраморной плите в самом центре ротонды и взирает на город. Он уделял огромное внимание образованию и созданию национальных библиотек. Именно поэтому в мемориале представлено много рукописей и фотографий библиотек. Об этом очень подробно, не скрывая гордости, вам расскажет любой гид.

Кстати, вход во все достопримечательности и даже музеи бесплатный. Из языков – только английский и испанский. Поэтому запаситесь словарем и перед поездкой подтяните свой английский.

На сегодня хватит достопримечательностей, и я отправляюсь в гостиницу, по пути захожу в Starbucks. Это популярная сеть кофеен еще не добралась до Екатеринбурга, а жаль. Кофе здесь отличное, скоростной wifi и самая свежая бесплатная музыка.

На следующий день меня ждала экскурсия в Newseum, музей медиа и информации. В нем вам предложат ознакомиться с историей развития медиа – от первых листовок и газет до интернет-новостей и появления RSS. Настоящий интерактивный рай для журналистов – именно здесь можно в буквальном смысле уйти в мир информации с головой.

Сначала гостей приглашают в 4D кинотеатр, где с помощью самых современных компьютерных технологий зритель может увидеть, как в США появилась первая газета, кто стоял у истоков создания такого направления как журналистское расследование и прямого выхода в эфир.

Каждый из шести этажей музея превращен в интерактивную редакцию. Вы можете пройтись мимо первых полос мировых газет (экспозиция меняется каждый день), провести и записать свой собственный репортаж из Белого дома (интернет-версия будет доступна для скачивания на сайте музея уже через 30 минут), своими глазами увидеть, как зарождались современные СМИ – от первого печатного станка до первого Macintosh-а.

«Люди хотят знать, а журналист имеет право им сказать» (The people have a need to know. Journalists have a right to tel) – этой фразой открывается экспозиция, посвященная свободе слова и печати. Здесь представлен мемориал журналистов, погибших при выполнении своего профессионального долга. Можно увидеть изрешеченную пулями машину, в которой недавно погиб журналист CNN, разбитые камеры и последние снимки фотографов, погибших в различных горячих точках планеты.

На стене – карта мира, где цветами обозначена степень свободы СМИ. Так, Россия получила красный цвет (нет свободы), а вот Грузия, стоящая в одном ряду с Монголией – желтый (либеральная свобода). Гренландия, Антарктика и Антарктида, между прочим, обозначены зеленым цветом – полная свобода для СМИ.

Закончив с музеем, идем в сторону Капитолийского холма. По пути проходим мимо неприметного здания главного управления ФБР им. Эдгара Гувера. Охрана строго попросила не фотографировать, но я перешел на другую сторону улицы и сделал пару снимков. Почему бы и нет?

Чтобы попасть в Капитолий, пришлось отстоять долгую очередь. Туристов было немного, но вот охрана проверяла каждого настолько тщательно, что сразу вспомнилось «гостеприимство» полиции в аэропорту Вашингтона.

Капитолий, как и другие важнейшие архитектурные и исторические объекты США, выполнен в античном стиле. Вытянутое здание с ротондой посередине, украшенное статуями. Конструкцию венчает купол и ряд колонн.

В холле – торжество демократии. Статуи сенаторов, представляющие различные этнические группы – от индейцев до пуэрториканцев. В середине зала стоит статуя, символизирующая Свободу – в правой руке она держит меч (свобода, как мы уже знаем, не дается просто так), в левой – конституцию США. На шлеме – голова орла.

Капитолий/Холл Капитолия.

Как пояснил гид, Джордж Вашингтон не хотел использовать никакой другой символ, кроме этого. По его мнению, орел – символ молодой нации – ассоциировался только с США, а – значит – со свободой.

Точно такая же статуя установлена на куполе Капитолия.

Самая интересная часть здания – колонный зал и ротонда. Зал богато украшен картинами, рассказывающими об освоении Америки и скульптурами известных американских деятелей.

Охрана Капитолия выбрасывает все вещи, которые нельзя проносить внутрь (вода, зажигалки, ключи), в большую мусорную корзину

/Ротонда Капитолия.

Гид продемонстрировал нам небольшой трюк – из-за конструкции и наличия колон, акустика в Капитолии очень плохая. Стоит гиду отойти на пару метров, как его уже не слышно. Но именно в этом зале президент Адамс сконструировал специальную трубу, находившуюся под трибуной. Уходящий вниз самый тихий звук можно ясно и четко услышать из любой точки зала. Удобно и можно говорить без микрофона – вас будет прекрасно слышно.

Внутри купола – стилизованные под Библейские фрески изображения Джорджа Вашингтона и отцов-основателей Америки. Свет, пробивающийся сквозь небольшие окна, создает объемный эффект. Чувствуешь, что находишься в огромном соборе, а с потолка на тебя строго взирает сам Джордж Вашингтон.

В Капитолии проходят заседания и вовсю кипит работа, но сенаторов совершенно не смущает наличие туристов. Так, мне удалось поговорить с конгрессменом Чаффетцом (Chaffetz), который просто подошел ко мне и поинтересовался, нравится ли мне в Капитолии?
Услышав акцент и обрадовавшись, что я из России, он расспросил меня о Москве и Санкт-Петербурге, поинтересовался, нравится ли мне в США, а на прощание, пожав руку и улыбнувшись, пошел голосовать за что-то очень важное. В Вашингтоне не принято скрываться от своих избирателей.

Зал Верховного суда Конгресса США/Конгрессмен Чаффетц.

На заседании был и Барак Обама, но вот с ним, к сожалению, встретиться опять не удалось.

На этом мое путешествие по столице США завершается, и я направляюсь в Сан-Франциско.

Продолжение читайте здесь.