Четырехкратный олимпийский чемпион, уроженец Свердловской области, Александр Попов официально утвержден в качестве знаменосца флагаљолимпийской сборной России.
Таким образом, впервые в истории Олимпиады знамя сборной понесет пловец. Прежде этой чести удастаивались представители трех видов спорта - тяжелой атлетики, борьбы и гандбола. Стало традицией, что знаменосец отечественной команды неизменно становился олимпийским чемпионом. На следующий день после парада открытия Попов стартует в своей дисциплине.
