24 года назад (1982) генеральным секретарем ЦК КПСС избран Юрий АНДРОПОВ

Активный участник комсомольского движения, Юрий Андропов вступил в ряды ВКП(б) в 1939 году. В 1938-1940 годах возглавлял областную комсомольскую организацию в Ярославле, затем был назначен руководителем комсомола в недавно образованной Карело-Финской ССР.

После Великой Отечественной войны Андропов работал в качестве второго секретаря ЦК Коммунистической партии Карело-Финской ССР. В 1951 году переведен в Москву, где ему была предоставлена работа в аппарате ЦК. С июля 1954 по март 1957 года Андропов был послом СССР в Венгрии и сыграл одну из ключевых ролей во время установления просоветского режима и размещения советских войск в этой стране. После выполнении свой миссии Андропов возвращается в Москву, где занимает пост руководителя отдела ЦК.

На XXI съезде КПСС (1961) его избирают членом ЦК, после чего следует назначение секретарем ЦК (1962-1967), но Андропов оставляет этот пост, чтобы возглавить Комитет государственной безопасности в ранге председателя. В этом статусе Андропов был утвержден кандидатом в члены Политбюро. Как руководитель КГБ и член Политбюро, Андропов направлял борьбу с диссидентами, развернувшуюся в Советском Союзе в 1970-е годы.

В мае 1982 года вновь был избран секретарем ЦК (1982) и оставил руководство КГБ. После смерти Л.И.Брежнева в ноябре 1982 года был избран Генеральным секретарем ЦК (ноябрь 1982 - февраль 1984). Для консолидации своей власти Андропову был необходим пост председателя Президиума Верховного Совета СССР, который он и занял 16 июня 1983 года.

В течение 15 месяцев Андропов руководил страной, пытаясь преодолеть надвигавшийся социально-экономический кризис путем введения мер жесткой дисциплины среди работников партийного аппарата и на рабочих местах. Андропов выступил за ужесточение санкций в отношении коррупции, семейственности, расхищения "социалистической собственности" и взяточничества, видя в этом путь к укреплению социалистической системы.

На практике это свелось к кампании (декабрь 1982-январь 1983), в ходе которой органы милиции Москвы и других городов осуществляли произвольную проверку документов и задержание граждан, оказавшихся в рабочее время в общественных местах (магазины, парикмахерские, бани, кинотеатры и т.п.).

На посту главы государства Андропов предполагал провести ряд серьезных реформ в политической и экономической жизни страны, однако слабое здоровье не позволило ему претворить эти планы в жизнь.

Уже осенью 1983 года его перевезли в больницу, где он постоянно находился до своей смерти 9 февраля 1984 года. Об общем культурном уровне и вкусах Андропова есть разноречивые свидетельства. По некоторым утверждениям, Юрий Владимирович любил как старинные казачьи песни, так и творчество бардов 1960-х годов: Юрия Визбора и Владимира Высоцкого, и сам неплохо пел.

Менее известно о другом его увлечении, настоящей страсти. Он почти профессионально знал творчество Глена Миллера. У Андропова была исключительная по своей полноте коллекция грампластинок американского джазмена, он наизусть помнил многие пьесы Миллера.

Скромность Андропова поражала даже его коллег. Когда он умер, родственникам не осталось практически ничего, кроме личных вещей. У него была скромная по нынешним меркам квартира площадью менее ста квадратных метров в доме по Кутузовскому проспекту. Мебель в квартире была старая, в некоторые кресла нельзя было садиться.

Почти полжизни Андропов провел на деревянной двухэтажной даче на Москве-реке. Все подарки скрупулезно сдавал государству. Не раз отказывался от предложения Брежнева о присвоении ему высших воинских званий. Когда же тот настоял, все деньги, которые выплачивались ему как генералу армии, перечислял в детский дом, сохраняя это в тайне от коллег по Политбюро.

Юрий Владимирович Андропов - одна из самых загадочных и противоречивых политических фигур бывшего СССР. Вокруг этого имени до сих пор ходят кривотолки: кем бы стал для страны Андропов, если бы природа наградила его крепким здоровьем - великим реформатором или же новым хозяином.