Дорога строго на юг

Константин

Посвящаю данный рассказ своей Любимой Сестренке, которая разделила со мной все тягости, а главное радости этого путешествия. Всегда была рядом, пусть и через аську. Когда путешествуешь один, это немало значит.

Мне кажется, что в чем-то по отношению к самому себе я до конца жизни буду оставаться наивным…

Так как предстоял насыщенный день в новом городе, я завел будильник аж на 7 утра. Ну, с расчетом на то, что поднимусь с постели я примерно в 8. Как бы не так: будильника я вообще не слышал, а встал в итоге около 11. Ну и тут понеслось, скорей-скорей, туда-сюда, прямо как семья МакКалистеров из классического «Один дома» в моменты их сборов перед рождественскими каникулами. Надо было достирать футболку, которую оставил с ночи замачиваться, поскольку после фирменного шмона от сотрудников местного МВД, я не досчитался пакета со своими коллекционными футболками, в итоге по приезду у меня была только одна, которая, собственно, и была на мне в момент шмона. А вторую я уже купил после приезда. Потом надо было еще уладить дела по Интернету, плюс Барбароссу отпустить на волю (для тех, кто не в теме, поясняю, что Барбароссой я окрестил местного КМВ-паука, которого обнаружил в потемках прошлой ночью рядом с газовой плитой и который изрядно трепанул мою нервную систему). Однако меня весьма радовал тот факт, что сегодня температура уже практически спала, и я соображал достаточно живенько в отличие от вчерашнего дня, правда, сопли еще остались, так что бумажные платки, купленные намедни в аптеке, расходовались быстро. В конце концов, я схватил лежащее на холодильнике яблоко в качестве символа моего завтрака и почесал скорее на ж/д вокзал. Купил билет на ближайшую электричку до места назначения, к моему счастью, они ходят достаточно часто, мне оставалось примерно двадцать минут до отправления, и я провел это время с пользой – позавтракал яблоком.

Следующие минут пятьдесят я провел, наблюдая из окна электрички за весьма миловидным пейзажем из равнин, гор, пригорков, холмов и долин, покрытых зеленью. Это не то, что на Урале, – едешь вперед, а за окном всё мелькают и мелькают деревья, сначала изгибаясь вправо, а потом едешь назад, и все они гнутся влево. На одной из станций, если не ошибаюсь, это были «Минеральные воды», мне даже посчастливилось стать свидетелем местного флэш-моба: там собралась толпа молодых юношей и девушек, вроде студенты, потому что для подростков глаза у них были уже поумнее, а для тех, кто уже выпустился и смело плывет по жизни, в глазах еще не доставало опыта. Насколько я понял, затея флэш-моба состояла в том, что они радостными криками и всяческими другими способами выражали позитивные эмоции всем, кто проезжал мимо, и еще более бурно встречали тех, кто сошел на этой станции. Было приятно являться даже просто проезжающим мимо.

По истечении примерно еще минут двадцати я добрался до места своего назначения.

Я сошел с электрички, огляделся по сторонам и решил двигаться туда, куда мне просто интуитивно хотелось.

А хотелось мне, между прочим, в правильном направлении. Прошел через подземный переход (честно говоря, вообще не ожидал, что они здесь будут, причем этот был первый и единственный, который я видел, но раз есть один, то наверняка найдутся еще несколько). Затем пошел вниз по какой-то улочке, которая была изрыта вдоль и поперек – ее собирались отремонтировать и покрыть тротуарной плиткой. Направо и налево были различные дурацкие магазинчики, в которых продавалось все подряд, как говорится, от батона и… до моей новой шапочки для бега. Вообще, я заметил такой факт, что на Кавказе многое осталось в каком-то запоздалом времени, примерно лет на 10-15… Помню, когда только приехал на вокзал в Пятигорск, пошел на трамвайную остановку, пока дожидался, позвонил Директору. На вопрос: «Ну и че, как там?», я ответил: «Да тут все так забавно, все такое… ретро». Здесь до сих пор самой кассовой тачкой является белая шестерка, которая обязательно должна быть в хлам затонирована, иначе ну как-то не по-пацански. Порой возникает ощущение, что дай им волю, они бы и лобовое затонировали.

Кстати, были и новинки для моего глаза – например, здесь я в первый раз увидел такую вывеску:

Расположена она буквально в метрах 50-60-ти от вокзала. Моя первая мысль была такой: «Неужели хваленые горцы не такие уж и хваленые?..»

А затем я попытался представить себя потребителем этой аптеки. Это, значит, я только-только причалил на вокзале, сумки в зубы и бегом-бегом искать интим-аптеку – благо, что она рядом с вокзалом! Забегаю туда: «Девушка, а у вас "ты-ты-ты" есть? Так, давайте пачку, нет, дайте лучше две. А вот это что? Втирать? Тоже заверните». Выхожу и облегченно вздыхаю – фу, ну не зря приехал на Кавказ!

Мои бурные фантазии прервала весьма непривычная, на мой взгляд, для таких мест вывеска «Букинист», я зашел внутрь. Купил карту города, а заодно решил поспрашать продавца. Поинтересовался, как дойти до центрального парка. Я сразу понял, что она уже давно работает в «Букинисте» и мало общается, поскольку эта милая женщина около пяти минут объясняла мне самыми ранообразными словами, что мне нужно пройти немного прямо и повернуть налево. Но я старался быть благодарным и дослушал до конца.

Продавец не набрехала: уже через минуту я попал в парк. Сразу же у входа находился местный бювет – это место, где можно нахалявку набрать живительной минеральной водицы, заплатить нужно только за стаканчик. Неудивительно, что внутри была куча народу.

Разливали Нарзан. Бювет в переводе вроде бы означает «источник», по крайней мере, так мне сказал местный таксист.

Я сделал еще парочку полукруговых витков вдоль границы, где парк сливался с городом, а после решительно повернул налево и… попал в совершенно другой мир, какое-то параллельное измерение, где жизнь текла несколько иначе, чем там, во внешнем мире.

Это была скорее некая лесопарковая зона, нежели просто парк в привычном для меня понимании. И чем дальше я заходил, тем интереснее и неожиданнее становилось. Это я уже потом понял, что по размерам эта лесопарковая зона занимает почти половину города, но тогда я этого не знал и смело шагал, куда влек мой взор.

Но спустя уже минут пятнадцать до меня дошло, что я просто-напросто блуждаю, поскольку никаких указателей в парке касательно направлений или достопримечательностей практически не было. Ну, разве что таблички, обозначающие какой-либо из этапов терренкура. Сим термином, между прочим, именуют вид лечебно-оздоровительной физкультуры. Это был настоящий лабиринт, только на свежем лесном воздухе, который своим ароматом приводил меня в слегка стагнационное и восхитительно расслабленное настроение. Почему именно так? Дело в том, что в детстве, когда я учился в 6, 7 и 8 классах, меня отправляли на спортивную смену в детский лагерь, что находился примерно в часе езды от города, где я родился. И даже несмотря на то, что смена была спортивной, а спортивная смена – это просто настоящий «all inclusive»: ранний подъем, минимум трехразовая тренировка в день, фирменные матюги от тренера, тупые приколы-издевательства от сверстников по команде и все остальные сопутствующие привилегии; несмотря на все это, период личностного становления был все равно романтический… Это было время перехода из одного образа жизни в другой, от старомодного мировосприятия к иному. Это был подростковый возраст, когда, чтобы принять мир по-новому, тебе нужно было вернуться к собственному я, отбросить все то социальное, что на тебя навешали, начиная с яслей. Сделать тот самый шаг back to basics… Так вот мне выпало делать этот шаг, наслаждаясь природой уральского края, и я особенно запомнил этот елово-сосновый запах, что окружал меня, пока я пребывал в лагере. Порой я воображал себя дикарем, который живет неразрывно с природой, ходит по лесным тропам, добывает пропитание охотой и ловлей рыбы, который с самого рождения живет в атмосфере птичьего щебетания. Это помогало установить свой стержень... Так вот гуляя по парку в Кисловодске, я попал в подобное состояние, благодаря именно запаху леса.

А природа здесь и в самом деле потрясающая.

Постепенно мне стало поднадоедать чрезмерно неопредмеченное блуждание, и я решил сделать паузу, присесть на скамейку в тени большого дерева и глянуть на приобретенную в «Букинисте» красную карту-путеводитель в надежде подыскать цель для своего передвижения. Просканировав названия, зацепился глазами за одно из них – «Храм воздуха» (в голове сразу же всплыли ассоциации с «Heroes of Might and Magic III», там есть такие же храмы, в которых можно изучать заклинания различных школ магии, неудивительно, что мне захотелось туда попасть), решил направиться в храм, тем более что рядом, судя по карте, находилась канатная дорога. Добравшись до места, я снова повторил для себя старую истину – нефиг разводиться на рекламные фишки и красивые названия, ибо Храмом воздуха оказалось практически разрушенным здание, похожее скорее на заброшенный склад, нежели на храм, хотя воздуха в нем и в самом деле было предостаточно. Я достал из бокового кармана рюкзака литровую бутылку минералочки и сделал несколько глотков. Стоить заметить, что я был очень прилежным туристом – покупал исключительно местное пятигорское мороженое и пил только минеральную воду. А после направился на канатку.

Она была куда круче, чем в Пятигорске. Это уже были не те жалкие 40 секунд подъема, а практически 6 минут волнообразного восхождения на гору с весьма забавным названием Малое Седло. «Ну что ж, – подумал я, – седлать, так седлать». Вид из кабинки подъемника был тоже хорош – деревья, склоны, тропы.

Но те виды и перспективы, которые открылись мне на самой горе, были куда более упоительными… Моя голова начала вертеться, как радар, и если бы не ограниченность шейных позвонков, то она совершала бы все 360 градусов. Свернув вправо от подъемника, я вышел на тропинку, которая манила своими извиваниями и уводила за собой в небольшой лес. Во мне проснулся тот самый дикарь, которого я так созерцательно взращивал во время спортивной смены. Мне просто захотелось нырнуть в эту лесную гущу… и я нырнул.

Проплыв немного вперед, я наткнулся на очередную неожиданность.

Я не знаю, откуда здесь взялась опушка с березками, но это было так приятно, своеобразный привет от места, в котором я родился…

А край горы вывел мой взор на прекрасную долину, утопающую в ее подножиях.

Ну и дальше все становилось только лучше, просторнее и экзистенциальнее…

Насколько я понял, это те самые норы кротов. Я тут же вспомнил мультик про того наивного польского или чешского крота из моего детства…

Я практически очертил полуокружность по периметру Малого Седла и постепенно стал возвращаться назад, по пути попалась непонятно откуда взявшаяся тут в жаркий день лужа, обойти которую моя натура мне просто не позволила.

А пройдя чуть вперед от лужи, я снова наткнулся на «знак» (все-таки, как я люблю эти моменты) от близких мне людей.

Моя Любимая Сестренка живет в Пензе.

Кстати, привет этому городу, недавно с ним познакомился. Мне понравилось, есть хорошие места, где погонять на мото можно, и дороги широкие, даже без ям почти. Но этот акцент, конечно... Я понимаю, что так говорит практически вся западно-европейская Россия, и я не гомофоб, но когда этот акцент от мужчин слышишь, то невольно в твою голову приходят мысли, что попал в окружение гей-ребят. =)

Убирая фотоаппарат обратно в рюкзак, я глянул на запястье левой руки – часовая доходило до 19… А мне в этот день обязательно надо было попасть еще в одно место, которое, как я выяснил, вообще находилось в пригороде. «Пора валить с горы да в город», – смекнул я и направился к серпантину, который располагался слева от подъемника. Сам подъемник уже был закрыт, поэтому я пошел спускаться вниз по дороге. Это было удивительно интересно, хоть и долго, причем в начале спуска, у самой кромки горы стояла вот такая беседка.

И подойдя к ограждению, можно было взглянуть на подъемник с другой стороны, откуда я приехал.

Я все стоял и всматривался в волнообразный рельеф внизу. Он порождал очень интересное ощущение. Я боюсь высоты на самом деле, не то чтобы у меня прям паника, с ней я уже научился справляться, однако все равно чувствую в себе всплески энергии, когда нахожусь в уязвимом положении по отношению к ней. В тот момент эти всплески снова игрались во мне, заставляя волноваться, и, пытаясь подавить, что в итоге вызвало во мне ответную реакцию в виде краткосрочного образа, как я встаю на край оградки, раскидываю в сторону руки и, как Альтаир из «Assassin's Creed», пикирую вниз. Но присмотревшись, я не нашел внизу заветного стога сена и развернулся, чтобы продолжить свой спуск с горы, состоящий из многочисленных ступенек и изворотов, обрамленных деревьями.

Я принялся за него с резвым энтузиазмом, все эти выкрутасы и стенки навевали ощущение миносского лабиринта, транслируя визуальный посыл той эпохи, подкрепленный красочными книжками на одноименную тематику, которыми я зачитывался и засматривался в детстве. Но мне казалось, что я вот сейчас быстренько спущусь по ступенькам вниз и попаду сразу в город, а ни фига. На самом деле потребовалось около получаса или даже сорока минут, чтобы попасть обратно в тот огроменный лесопарк.

А вскоре я вышел на открытую холмистую местность, где и решил сделать недолгий перерыв, а также испить насыщенной натрием кавказской минеральной водицы (вы же помните, что я прилежный турист). Тут же рядом располагалось какое-то едово-питейное заведение, из которого, не спеша, как каравеллы по волнам, выплыли две барышни. По всей видимости, и парусом, и штурманом для них служил не так давно потребленный алкоголь, ибо плыли они весьма и весьма вальяжно. Одна из них держала в руках сотовый телефон, а из него тоскливым девичьим голосом напевала Таня Буланова – Кавказ держал свою ретро-марку… Чуть дальше по дороге обрисовался памятник Лермонтову, тот самый, который я видел на обложке красно-желтой карты-путеводителя. Если быть откровенным, то он мало походил на тот образ Михал Юрича, который сложился у меня на основании уроков литературы в школе и тех изображений, которые демонстрировала нам Людмила Николаевна. Но сзади была прикреплена табличка, на которой для таких, как я, было задокументировано, что сий монумент действительно был воздвигнут в честь великого поэта, столь интенсивно слившегося своей сущностью с духом и природой кавказского края.

Кстати, когда я принимал решение о том, ехать ли мне на Кавказ в свое путешествие или посвятить его другой географической локации, то одной из многих причин, пускай и не основной, которая склонила чашу весов в сторону КМВ, было желание ощутить Кавказ так, как его ощущал Лермонтов. Я хорошо помню то упоительное, очень волнующее, но вместе с тем взывающее и манящее чувство, которое будоражило мое естество после прочтения «Мцыри» и «Кавказского пленника», а также некоторых стихов, связанных с природой этого края. Попав сюда, мне не только удалось воскресить это чувство, но и взглянуть на Кавказ глазами души поэта… Когда я читал отрывок его стихотворения, опубликованный на оборотной стороне карты-путеводителя, на какой-то момент мне казалось, что я был в том, 19 веке, я был им… А Кавказ был все также хорош и красив, как и сейчас.

В общем, с учетом всего этого, а также того факта, что данный памятник оказался на обложке путеводителя, т. е. был признан определенной группой образованных людей, разбирающихся в достопримечательностях Кавказа явно лучше меня, я решил, что нужно непременно его сфотографировать. Однако те две барышни-каравеллы меня опередили. Одна из них сделала пару скромных фото на фоне памятника и была вполне довольна, но вот другая, та, чей телефон и вещал песни Булановой, она была более требовательной к жизни и стремилась получить от нее куда больше. Отдав телефон подруге, она приложила ряд определенных акробатических усилий и очутилась на коленках великого русского поэта. Наблюдая за ней, я подумал, что она ограничится тем, что обнимет монумент за шею и сделает фото в стиле «Вот я такая хрупкая русская женщина на коленях у самого Лермонтова». Но эта барышня с лихвой превзошла мои ожидания: не теряя времени даром, она запрокинула свои ноги поверх ног поэта и развернулась к нему лицом, эротично откинув спину назад и обхватив Мишаню за шею… В результате получился полноценный фотографический этюд «Секс с Лермонтовым», который был мощно дополнен оголившимися, в виду оттянувшихся джинсов, ягодицами.

Глубоко в душе я ее даже зауважал немного…

Я отлично понимал, что после «Секса с Лермонтовым» придумать более оригинальное фото не удастся, поэтому я дождался, когда у той барышни пройдет экстаз и она слезет с памятника, а затем сфотографировал его анфас.

А затем я продолжил свой эпопейный спуск с Малого Седла, вот только уже начал немного хитрить и срезать везде, где было возможно. Зато это позволило сократить путь и сэкономить время, которого, судя по часам, было не так уж и предостаточно.

Дело в том, что на Кавказе существует такая особенность – темнеет резко. Причем даже не быстро, а именно резко. Если еще в 21:00 можно хоть что-то разглядеть, то в 22 часа там хоть глаз выколи. Помню, как-то в Пятигорске присел, чтобы вытряхнуть камушки и перезавязать шнурки на кроссах. Когда я принялся за это дело, на улице еще было состояние «смеркалось», но примерно через 6-8 минут я поднял голову, а вокруг уже было темновато – солнце практически село.

А мне хоть как надо было успеть еще в одно место! Ибо я обещал и Сестренке, и себе самому. Я засеменил еще быстрее. Причем, пытаясь вырулить из лесопарка, наткнулся на достопримечательность, которую каким-то образом пропустил, когда заходил сюда.

Это, типа, демон. Уж не знаю, из стихов Пушкина, али Лермонтова он взят, но демона этот задохлик и в самом деле чем-то напоминал…

Однако любоваться им было некогда, и я поспешил к выходу. А попасть мне было нужно в «Замок коварства и любви». Согласен, название пленяет, и я тоже попал под его ассоциативные чары, когда читал статью в Google Earth. Хотя на самом деле эту достопримечательность надо назвать «Замок брака по расчету».

В общем, тут тема такая. Был какой-то богатенький дяденька, звали его вроде Али, если я правильно запомнил. У него было большое загородное поместье, которое, по всей видимости, походило на замок. А еще у дядюшки Али была дочурка красоты, по словам очевидцев (эх, завидую я им), невзъе…кхм, неописуемой. Ну и конечно же, как и многие богатенькие пиплы, Али хотел выгодно отзамужить столь обожаемую им дочь. Ну тут все понятно, он ей счастья хотел. Счастья именно в том смысле, в котором сам его понимал… А на ловца, как известно, и зверь бежит, поэтому вскоре такой претендент нашелся – какой-то мажористый наследник. И все, казалось бы, чудно: есть богатая дочь, есть богатый жених для нее, но ведь всегда же должен быть a twist in the tale.

Эта история не является исключением – дочурка крутила шашни с местным пастухом. Уж не знаю, чем он ее так привлекал, может, был хорошим любовником, а может просто симпотяжкой, может, умел рассмешить ее в любой момент, а быть может, видел в ней больше, чем все остальные. Об этом история умалчивает… Как видите, у нас классическое любовное трио гранде. К сожалению, в то время влияние шведских семейных инноваций еще не было столь масштабно, поэтому о ячейно-социальном конгломерате 2+1 не могло быть и речи. Таким образом, назревшее противостояние нужно было разрешать как-то иначе.

Тогда пастух и дочка условились о том, что вместе спрыгнут с утеса вниз, выразив сим поступком протест против всех причуд не столь умудренных жизнью людей, а заодно увековечив свою любoff. На мой взгляд, это тупизм полнейший, но сюжет повествует именно так. Но ведь вы же помните, дорогие мои читатели, что это замок не только любви, но и коварства… Так вот, стоят они вдвоем, такие юные и инфантильные, и готовятся сигануть вниз. По сигналу «Хоп» оба согнули ноги в коленях… вот только пастух был тверд в своем решении и прыгнул, а дочка нет. Она так поглядела, как он шлепнулся, да и вышла замуж за того мажора.

Только не надо резких суждений, дамы и господа, ее поступок можно понять, тем более, он весьма логичен даже: она такая молодая, красивая и богатая... (а ведь и правда, интуитивно чувствуется, что в данном семантическом ряду не хватает одного заветного прилагательного?)… Ну зачем ей рожей об асфальт?! Вот и я считаю, что незачем.

Однако для меня «Замок коварства и любви» имел совсем другую смысловую нагрузку, сугубо и сугубо личную. Я наполнил этот концепт своим собственным содержанием, очень дерзким и до предела искренним, как и многое другое в этой жизни. Еще когда смотрел на него в Google Earth, сказал сам себе, что обязательно надо туда попасть, а потом еще и Сестренке рассказал про этот замок, в результате пообещал ей показать собственноручно сделанные фото этого места.

Теперь вы понимаете, почему мне по-любому надо было туда успеть? Но вот как туда добраться, я не имел абсолютно никакого представления, кроме того, что располагался он где-то вне самого города. Нужно было надыбать инфу. Тогда я подошел к прилавку с сувенирами, приобрел несколько магнитов, а после поинтересовался у продавца насчет замка:

- Что-то поздновато ты в замок собрался, скоро уже смеркаться начнет.
- Не отрицаю, но очень хочется. Как туда добраться?
- Ну, сейчас только на такси.
- А его где взять? Там, у вокзала которые?
- Не-е-е-ет, у вокзала даже не думай, там с тебя втридорога сдерут.
- А как тогда?

И через несколько секунд у меня в руках уже была визитка местного сервиса такси. Я поблагодарил эту милую женщину и набрал номер. Ответил приятный мягкий голос.

- Да?
- Здрасьте, а мне бы такси заказать.
- А куда желаете поехать?
- В «Замок коварства и любви», а потом обратно.
- А где Вы сейчас находитесь?
- В районе ж/д вокзала.
- Хорошо, стоимость 200 рублей.

Хм, совсем не дорого, подумал я и добавил:

- Девушка, а давайте мы еще накинем полтинничек, а водитель меня там подождет минут 15-20, пока я прогуляюсь и пофотографирую?
- Хорошо. Ждите, через 5-7 минут за Вами подъедет зеленая девятка.
- Отлично! Спасибо большое.
- Приятной Вам прогулки.

Надо отметить, что девушка из такси-сервиса разговаривала со мной тактично и вежливо, что оставило весьма хорошее впечатление, поскольку мой предыдущий опыт переговоров с ей подобными в других городах России не отличался такой учтивостью.

Как она и обещала, вскоре прибыло такси. Водителем оказался приятный в общении, да и в остальных смыслах, кстати, тоже молодой человек. Он был слегка удивлен моим «нестандартным» заказом – в «Замок коварства и любви», немного пофотографировать и обратно. Ну а рассказ о моем стиле путешествовать привел его в небольшое замешательство и воодушевление одновременно. Узнав, что в Кисловодске я всего на один день, он даже устроил мне небольшую экскурсию по пути в замок, а в местах, которые вызывали мой интерес и желание пофоткать, он специально сбрасывал скорость до 10 км/ч и ниже.

Как видите, уже был предзакат… И это было чертовски красиво, особенно на фоне облаков…

А вскоре появился указатель на замок.

Кстати, как я узнал у водителя, замок является не совсем исторической достопримечательностью. Теперь это гостинично-ресторанный комплекс. У него два или три хозяина, которые перекупили эту полуразрушенную собственность несколько лет назад и отстроили заново. Это означало, по словам водителя, что попасть внутрь просто так не получится. «Ну и что, – сказал я сам себе, – сейчас припаркуемся, и я выйду, чтобы поснимать его снаружи, главное, запечатлеть и еще очень важно – прочувствовать».

Так и сделали. Однако, жизнь всегда богаче, чем мы можем себе представить, и если очень хотеть и стремиться, то открываются интересные двери, которые сразу неприметны и которые она открывает в ответ на бескорыстную любовь и стремление к ней. Спустя минут десять, когда я уже был в полном экстазе, фотографируя каждый квадратный метр и сверяя с тем, что мне удалось разглядеть на Google Earth, водитель подозвал меня к себе взмахом руки. Как оказалось, он знаком с администратором этого комплекса, который должен был сейчас подойти к нам. И он подошел. Честно говоря, я бы так сразу и не подумал, что это администратор: к нам подошел высокий мужчина, лет 27-30; он был одет в ковбойском стиле, на нем были темные джинсы, остроносые сапоги на невысоком каблуке, кожаная куртка поверх какой-то дурацкой рубашки, ну а венчала все это надвинутая на лоб ковбойская шляпа. Я готовился, что сейчас со мной заговорит хриплый грубый голос в стиле: «Ну че тут? Это он?» И снова я был приятно удивлен. Администратор подошел к нам, протянул мне руку, улыбнулся и сказал: «Миша». Я протянул свою, закрепил улыбку крепким рукопожатием и тоже представился. Затем Миша распростер правую руку в сторону гостиничной части комплекса, приглашая меня войти, и кивнул охраннику, чтобы меня пропустили.

Нет смысла задавать себе лишние вопросы, когда синхронизация, ну или, выражаясь более простым языком, маза так прет. Поэтому я преодолел мост, отделяющий меня от «Замка коварства и любви», достал свой фотоаппарат, точнее фотоаппарат Эриха, который он одолжил мне в путешествие, и погрузился в этот поток с головой.

Хм, кстати, а вот и утес, откуда, по легенде, сиганул пастух.

Солнце уже практически село, воздух начал наполняться влажной прохладой.

– Слушай, – обратился я к водителю, – а кофе тут подают? Самое время присесть и сделать пару глотков крепкого бодрящего кофе.

И вот через несколько минут мы сидели за круглым столиком на втором этаже и потягивали густо сваренный напиток. Его варили вручную, в турке, я это понял по его плотности.

Да, кстати, что-то я совсем эгоцентрично себя веду. Дамы и господа, разрешите представить, это мой водитель (клево звучит, правда? Аж сам кайфую… Мой водитель…), а вообще мой новый знакомый из Кисловодска – Жорик.

Барышни, обращаю ваше внимание: весьма интересный и трудолюбивый молодой человек. К тому же, еще и скромняга. Есть подружка Лена, но там ничего серьезного, это легко читалось в его глазах, когда он говорил о ней. Так что дерзайте, это моя настоятельная рекомендация.

После кофе Жорик немного покатал меня по ночному Кисловодску, я попросил отвези меня еще в пару мест, о которых только слышал и которые очень хотел увидеть. Ночной город – это всегда особенная атмосфера...

В это время суток все наизнанку, и можно открыть для себя много нового, даже в самом себе… Ночью грани истираются, мышление автоматически перенастраивается и становится на удивление легким и в то же время активным. Оно становится более поточным. Ты с легкостью думаешь о том, что еще 5 или 6 часов назад с трудом поддавалось твоему разуму, ты становишься более открытым, но при этом отнюдь не становишься более уязвимым… Главное, доверять.

Именно в такие моменты и начинается настоящее приключение… Я наивно полагал, даже с небольшой долей тоски, что вот сейчас Жорик привезет меня на вокзал, мы попрощаемся, я скажу, что был очень рад знакомству с ним, заплачу ему чуть больше, чем мы изначально договаривались, чтобы показать, что я действительно рад и благодарен, что именно он был моим водителем в Кисловодске, куплю билет на электричку, дождусь ее, с приятной усталостью доберусь до дома и в полной воодушевленности от этого дня и Кавказа завалюсь спать, и УСНУ СРАЗУ, ну прям вот только перемещусь в горизонтальное положение и в ту же секунду отключусь. Но в момент прощания с Жориком мое настоящее приключение только начиналось…

Было 22:30, ну или коло того. Зеленая девятка отъехала, я помахал ей в след, она ответила двойным Би-Би, и я погнал в ж/д кассу, чтобы прибрести билет до Пятигорска. Вот только, к моему удивлению, прозрачные двери кассы продаж были слегка… закрыты. Но я не из тех, кто сразу отказывается от своих стремлений, поэтому я начал стучать и дергать их за ручки. Несколько минут ничего не происходило, а потом ко мне вышла сотрудница ж/д вокзала, которая явно была немного насторожена моей настойчивостью.

– Здравствуйте. Мне нужен билет на ближайшую электричку или поезд до Пятигорска.
– Последняя электричка ушла 10 минут назад, а проходящих поездов сегодня не будет.
– Да Вы что?.. То есть, никаких шансов уехать?
– Не-а.
– Ясно. Спасибо. Извините, что побеспокоил Вас. Доброй ночи.

Я был совсем один первый раз в чужом городе; на улице было темно. Окутывал ли меня страх? Ну уж нет. =) Я умудрился потеряться, а потом найти в себе силы, чтобы отыскаться, находясь практически без денег и какой-либо информации в одном из самых крупных мегаполисов мира, а тут всего лишь небольшой курортный город, тем более в России. То чувство, которое набирало обороты в моем внутреннем мире, называется «кураж». Именно его я ощущал в тот момент.

Я же говорю, что ночью твой мозг куда более гибкий или, как говорят американцы, flexible, и работает куда быстрее. Сделав несколько шагов по привокзальной площади, я достал сотовый из кармана и сделал дозвон на последний набранный номер.

– Алло, девушка, здрасьте. Это снова я. Скажите, а такси до Пятигорска можно заказать?

Судя по тому, что она немного замешкалась, я понял, что это снова был нестандартный заказ, она даже цену сразу не назвала. Уже второй за этот вечер – я был в ударе…

Пока дожидался такси, ко мне подошла одна милая дама. Она подумала, что я только недавно приехал в город и, возможно, искал варианты аренды. «Эх, Ася, Ася (а именно так ее звали, как я выяснил), ну где же Вы были недели две назад, когда я планировал свое путешествие?»

– Вы знаете, Ася, в данный момент жилье у меня есть, только немного в Пятигорске, но у меня такое подозрение, что в будущем Ваши услуги могут мне понадобиться.

Так что я взял все ее контакты, и на этой оптимистичной ноте мы попрощались. Как раз приехало такси. На этот раз была «Волга».

«Боже мой, а ведь я уже сто лет не ездил на «Волге», – подумал я про себя и поспешил внутрь авто.

Законы жизни всегда работают безотказно – это вам не искусственно сотканная и задокументированная система установления баланса среди населения, это метафизика. Один из самых ярких ее законов – это закон притяжения. Если вкратце, то он гласит, что подобное всегда притягивает подобное. Познав его, я перестал задавать себе вопросы о том, почему в моей жизни появляются те или иные люди. Я знаю, что именно я их «призвал», а когда научился пользоваться этим законом, то интересных и выдающихся людей, которые попадаются на моем жизненном пути, становилось все больше и больше.

Мой второй таксист, хоть и был куда старше меня и Жорика вместе взятых, оказался весьма интересным собеседником. Честно признаюсь, я не запомнил, как его звали, это было не совсем распространенное имя. Он был родом из Новочеркасска. У него было свое дело, он занимался сельским хозяйством, однако все равно подрабатывал в такси, потому что бизнес не всегда приносил стабильный доход. Он рассказал, что между Пятигорском и Кисловодском есть небольшой поселок, в котором живут греки, точнее, их прямые потомки, только говорят они не на греческом, а на турецком языке. Мы с ним обсудили все, что только было возможно: жизнь, экономику, женщин… В какой-то момент наступила пауза, и он закурил.

– А что, у Вас в машине можно курить? – поинтересовался я.
– Да, без проблем.

Тогда я с неимоверным удовольствием, которого никогда прежде не испытывал, достал своих любимых вишневых «Корсаров» и закурил. И это было так вкусно! Я открыл окно на полную, вытащил руку и свесил ее туда – в ночную атмосферу, проносящуюся по моему лицу прохладным кавказским ветром. Я затянулся и поднял взгляд вверх, к небу. КАКИЕ большие звезды!!! Они сияли так ярко, от этого казалось, что они совсем близко к тебе, буквально над твоей макушкой, и можно просто протянуть руку и сорвать себе парочку, как будто яблоки с дерева. И это чувство бесконечной свободы!..

Это был кураж!

Ехали мы долго, я успел выкурить около 6 или 7 сигарилл. Подъезжая к Пятигорску, выяснился один момент: мой водитель, да-да, мой водитель плохо знал тот район Пятигорска, где я остановился, иными словами, он не имел понятия, куда ехать. У меня этого понятия тоже было не ахти, поскольку мы заехали в город с той стороны, откуда я никогда раньше не заезжал, а учитывая, что была ночь и темно, ориентирование на местности давалось мне… да практически никак не давалось.

Поэтому, когда мы проезжали мимо заправки, я предложил остановиться, чтобы я выяснил, как нам доехать. Оказалось, мы только недавно пропустили нужный поворот. Возвращаясь назад, мы наткнулись на ГАИ, увидев которых, водитель слегка замешкался. В результате мы умудрились пересечь двойную сплошную прямо у них перед носом…

Легким движением жезла нас ненавязчиво попросили остановиться. Водитель пошел в машину гаек, а я со спокойствием в душе раскурил очередного «Корсара». Я знал, что все будет оки-доки. Однако, к моему удивлению, после того, как мой водитель вышел из гаечной машины, ко мне подошел мент и задал не менее удивительный для меня вопрос: «Так какой адрес Вам нужен?»

Офигеть! Вот это сервис!!! Он не только спокойно взятку принял, а еще и объяснил нам, как доехать. Ну а когда я узнал от водителя, что тот отдал ГАИ всего 500 руб.!!! За двойную сплошную!!! То был, мягко говоря, шокирован! По нашим меркам в лучшем случае содрали бы 3-4 косаря.

– А что ты хочешь, – спокойным голосом ответил мне таксист, – это Кавказ!

И в этой фразе, на самом деле, очень многое сокрыто…

Пусть хоть и окольными путями, но меня довезли до места назначения. Я стоял, копошился в рюкзаке в поиске ключа, как вдруг заметил то, что заставило меня изречь очень емкое высказывание: «Ёпт…» Оказалось, в своих поспешных утренних сборах я совсем забыл об одном важном деле – не отпустил Барбароссу на волю, он так и сидел у входа под колпаком. Хотя, с другой стороны, дополнительные сутки заточения должны были послужить ему хорошим уроком. А то приперся такой весь из себя, устроился подле плиты и ведет себя как дома, хотя со мной вместе за аренду не скидывался.

Я зашел домой, стащил кроссы с ног, скинул рюкзак, завалился на кровать и, думаете, тут же отключился? Ничего подобного, я начал писать этот рассказ. Физически во мне не двигался ни один мускул, я был в дюбель изнуренный, но мыслей и впечатлений в голове было столько, что я даже не помню, каким образом заснул…

А на следующий день ко мне пришли… мстить за Барбароссу. Его старший брат – Дитрих. Он уже куда более был похож на кавказца – весь такой смугленький.

Но его постигла та же участь – подколпачность.
Ох, уж эти мне кавказские нравы!.. Такие взрывные, взбалмошные, суетливые, иногда настолько глупо себя ведущие, но все равно милые…

P. S.
Совсем забыл: приношу свои официальные извинения отряду МВД города Минеральные Воды, который шмонал меня по приезду на Кавказ. Все свои коллекционные футболки, как выяснилось, я каким-то неимоверно дурацким способом оставил дома перед самым отъездом, скорее всего, в тот раз, когда перебирал сумку, чтобы сбавить ее вес.

P. P. S.

Расскажу еще один курьезец, который со мной приключился на Кавказе. В один из последних дней я решался, какие еще места посетить. Моя арендодательница из Пятигорска посоветовала съездить на Донбай – гора, на которой лежит снег и одновременно очень тепло. Я видел фото, как там женщины прямо в купальниках по снегу прыгали. Решился – поеду я на Донбай! Но вот прямых автобусов туда не ходит, туда вообще ничего не ходит, только через турбюро надо, по путевке, чего я не очень люблю делать на самом деле. Но та реклама с тетенькой в купальнике на снегу настолько эффективно в меня засела, что я даже решил поступиться своими предпочтениями и пошел в одно из турбюро, коих, надо заметить, на Кавказе пруд пруди. Захожу, а там сидит турагентша. Молоденькая девица, вся такая заточенная, затюнингованная: волосы длинные и шелковистые, прям, как из-под Elseve, фигурка – лоза, косметики – во все возможные места, ноготки – цветные цап-царапки, декольте неприлично широкого покрою... «Ну, – думаю, – сейчас я расспрошу тебя по полной про Дон-бай»... Подхожу, начинаю разговор, и тут мои разыгравшиеся гормональные фантазии, яко гром среди ясного неба, убивает это дурацкий г(х)акающий акцент, как на Залежной. Это был настолько мощный оксюморон... Эти «Да Вы ШО», «г(х)ара» отсылали меня к образу матерой деревенской бабы... И вот она все говорит со мной, пытается впихнуть мне тур, а я стою, смотрю на нее, до одурения широко улыбаюсь и киваю, хотя на самом деле еле сдерживаю себя от ржача.

Тур на Донбай я так и не купил. Эта локация еще у меня в перспективе.
В общем, Кавказ – это край контрастов...

После недели на Кавказе я купил билет на автобус и поехал в Геленджик, ибо обещал себе поскорее открыть купальный сезон, а обещания надо держать, особенно те, которые даешь самому себе.