Антарктида исчезает с лица Земли

Льды Антарктиды тают гораздо быстрее, чем считали ученые, причем исчезает лед не только на Антарктическом полуострове, но и в западной части континента. Такие данные были получены в ходе исследования, проведенного в рамках Международного полярного года. Наблюдения, полученные со спутников, показали, что таяние льдов захватило Западную Антарктиду.

Крупные ледники, которые находятся в этой части континента, сползают в океан значительно быстрее, чем раньше. Например, скорость движения ледника Смита увеличилась вдвое по сравнению со скоростью в 1992 году, а ледник Сосновый Остров движется на 40% быстрее, чем в 1970-х годах.

Ученые предположили, что ускорение движения льда связано с тем, что быстрее стали таять плавучие льды, которые тормозили движение ледников. В последнее время в Западной Антарктике каждый год температура возрастает на 0,1 градус. Из-за этого ледники ежегодно теряют около 114 миллиардов тонн льда, это столько же, сколько весит ледяной покров Гренландии.

Если ледники одной только Западной Антарктики растают, уровень мирового океана поднимется от 1 до полутора метров.