Тим Харфорд. "Экономист под прикрытием"

Книга Тима Харфорда не научит вас покупать продукты в супермаркете дешевле, зато объяснит, почему в одном магазине чек будет в среднем на меньшую сумму, чем в другом. А также расскажет про рынок подержанных машин, некоторые экономические теории и взаимосвязанность товаров и денег (собственно, последнее всегда и цепляет меня больше всего в научпопе по экономике). Много, много интересных хитростей, которые сначала, кажется, вообще не контактируют между собой, а потом оказываются очень интересно зависимыми друг от друга. Еще автор доходчиво объясняет базовые экономические понятия типа маржи или экстерналий (к концу книги вы тоже научитесь не шарахаться от этих слов), и у него отличные запоминающиеся примеры. После прочтения следующего абзаца я долго не могла убрать из мыслей похожий “перевод”, когда смотрела на меню в какой-нибудь кофейне:

Всякая нормально управляемая фирма стремится взять с каждого покупателя максимальную цену, какую он готов платить, — и берёт.
Возьмем первое попавшееся кафе компании Starbucks, хотя бы то, что стоит на углу улицы «П» и 14-й авеню в Вашингтоне. Прейскурант выглядит так:
Горячий шоколад...............................................................................$2,20
Капучино............................................................................................$2,55
Мокко.................................................................................................$2,75
Мокко с белым шоколадом................................................................$3,20
Капучино 20 унций.............................................................................$3,40
Или, в переводе:
Горячий шоколад — без наворотов....................................................$2,20
Капучино — без наворотов.................................................................$2,55
Смешайте их — я ведь особенный......................................................$2,75
Насыпьте другой порошок — я ведь совершенно особенный............$3,20
Налейте побольше — я такой жадный...............................................$3,40
Starbucks не только стремится предложить покупателям разнообразный выбор. Компания также предоставляет клиентам все возможности показать, что те не смотрят на цену. Ведь сделать чашку побольше, добавить сироп, шоколад или шапку из взбитых сливок совсем недорого. Производство всех напитков из вышеприведённого меню обходится Starbucks примерно одинаково, плюс-минус 5—10 центов.

Меня изрядно поразило то, что цены становятся источниками информации - для меня они всегда были просто цифрами. Я уже приводила пример-цитату в рецензии про “Уроки экономики” Сонина, как компании передавали друг другу во время аукционов сведения с помощью стоимости лицензий на мобильную связь (Харфорд тоже об этом упоминает). Кстати, с помощью аукционов же автор рассказывает про теорию игр, которая, оказывается, так важна для экономики.

Харфорд, кстати, достаточно академично подходит к сбору сведений - в конце указано много источников данных. “Экономист под прикрытием” вышел в 2009 г., но представляет собой сборник статей, написанных в период с 2003 г. по 2008 г., так что некоторая информация устарела: она уточняется в сносках. Еще в какой-то момент в середине книга становится скучная - она затормаживается, главы читаются с трудом, и я, если честно, подумывала о том, чтобы не заканчивать ее. Потом я как раз поймала себя на “переводе” меню в кафе, как это описано в цитате, решила, что произведение с такими замечательными примерами стоит хотя бы попробовать дочитать - и не пожалела. Так что очень рекомендую “Экономиста под прикрытием” всем, кто привык задумываться над окружающим миром и искать взаимосвязи.

Источник: http://book4you.livejournal.com/