Музыкальные CD стали доносчиками на своих владельцев

Разгорается скандал вокруг методов защиты музыкальных CD, производимых Sony BMG Music. Звукозаписывающую компанию обвинили в шпионаже за пользователями с помощью антипиратского ПО.

Sony, пытаясь противодействовать пиратам, заказала одной английской фирме средство защиты от копирования музыкальных дисков. Проблема оказалась в том, что для воспроизведения защищенного диска на компьютере необходимо установить некую программу, которую эксперты по компьютерной безопасности однозначно классифицируют как шпионскую, и которую нельзя удалить без соответствующего разрешения Sony, пишет Reuters.

На этой неделе данная ситуация привлекла к себе внимание общественности, которую Sony тщетно пытается успокоить. Устанавливаемая с диска программа предотвращает несанкционированное копирование, но, помимо этого, записывает в систему скрытый файл, который, по словам экспертов, может следить за действиями пользователя.

"Это шпионская программа в чистом виде",љ- считает Сэм Карри (Sam Curry), вице-президент компании-производителя защитного ПО Computer Associates. На сайте Sony появился патч, после загрузки которого скрытый файл перестает быть таковым, но едва ли это способно разрешить ситуацию. В Италии, например, пропагандистская группа под названием Ассоциация по защите свободы в киберпространстве обратилась к правительству с требованием разобраться в том, с какой целью Sony использует такого рода программы, более известные как руткиты. По утверждениям Sony, файл предназначен лишь для защиты от копирования, а не для сбора досье на пользователя. Говорится, что данный вид защиты, разработанный английской компанией First 4 Internet, использован на 20 дисках, однако не уточняется, на каких именно. На сайте Eff.org, принадлежащем некоммерческой группе по защите гражданских свобод Electronic Frontier Foundation, перечислены 19 таких дисков, включая CD таких исполнителей, как Нейл Даймонд, Ван Зант, Селин Дион и Свичфут.

Как правило, для проигрывания музыкального компакт-диска на компьютере достаточно программы-проигрывателя вроде Musicmatch или iTunes. Однако диски с новой защитой от Sony BMG не опознаются ими. Для их воспроизведения пользователь обязан выразить согласие с условиями Sony и установить прилагаемую программу. Глава компании-разработчика защиты First 4 Internet Мэтью Жилле-Смит признал, что программа устанавливается на компьютер, "чтобы усложнить пользователю поиск файла защитной оболочки".

Представитель Sony Джон Маккей заявил, что компания "очень быстро разрешила эту ситуацию", выпустив патч, который можно загрузить по адресу cp.sonybmg.com/xcp.

Однако г-н Керри уверен, что патч не решает проблему. Сама программа от этого не становится менее шпионской, так как файл нельзя удалить, не прибегнув к замысловатым и трудоемким способам. Отмечались также жалобы пользователей на снижение производительности компьютеров после установки защиты. "Программа ведет себя очень плохо по всем статьям",љ- считает г-н Керри. В Sony BMG, тем не менее, планируют устанавливать эту защиту на всех музыкальных CD уже со следующего года.