Первая попытка уничтожить бесконтрольно сходящий с орбиты спутник-шпион может быть предпринята уже сегодня вечером по времени восточного побережья США. Решение о том, когда запускать с корабля противоракету "Стэндард-3" будет принимать шеф Пентагона Роберт Гейтс.
США надеются, что спутник удастся "развалить" на высоте около 230 км с первой же попытки - всего заготовлено три противоракеты, каждая стоимостью $10 миллионов, сообщает Эхо Москвы.
Спутник-шпион USA-193, сошедший с орбиты вскоре после запуска в декабре 2006 года, по расчетам американских военных, должен был войти в атмосферу Земли в начале марта. Вес спутника 2,25 тонны, а его двигатели содержат крайне токсичное вещество - гидразин. Точный район падения спутника определить не удалось, и, чтобы исключить вероятность его попадания в населенные районы, аппарат решено сбить. Однако американские военные подчеркивают, что даже если спутник не удастся сбить, вероятность негативных последствий от его неконтролируемого падения минимальна.
Минобороны России, в свою очередь, критически отнеслось к планам американского военного ведомства по ликвидации спутника, пишет Lenta.ru. По мнению российских военных, нет "достаточной аргументации обоснованности решения о необходимости перехвата падающего спутника средствами ПРО".
"Не приводится сравнительная оценка последствий перехвата спутника на орбите и его неуправляемого схода с орбиты; не оценены последствия неудачной попытки перехвата на орбите; нет анализа воздействия этой операции на космическую деятельность человечества, в том числе и пилотируемой космонавтики", - указывается в заявлении Минобороны РФ, распространенном 16 февраля.