Создана жидкая линза, не требующая фокусировки

Американские учёные разработали новую технологию получения изображений с помощью колебаний воды под действием звука, что позволит создавать более легкие, дешевые и экономичные фотокамеры. Правда, работать они смогут лишь в условиях очень хорошей освещённости.

"Большим достижением новой технологии является то, что оптические изображения можно получать с помощью жидкой линзы и источника звука. Никто не делал этого до сих пор", - отмечает руководитель исследования Амир Хирса.

Ученые сделали жидкую линзу, поместив две капли воды в цилиндрическое отверстие. С помощью звука они заставили воду колебаться, что позволило получить линзу с постоянно меняющимся фокусным расстоянием. Специальное компьютерное обеспечение может отбирать те изображения, которые находятся в фокусе, что позволяет получать поток четких изображений со скоростью 250 кадров в секунду. Эта технология сродни Lucky Imaging, давно применяемой в астрономии.

"Такая линза легка в обращении, потребляет очень мало энергии и почти всегда находится в фокусе - не важно, близко или далеко находится объект. При этом нет нужды в сильном источнике энергии или экзотических механизмах активации. Такую линзу легко встраивать в большое количество приборов и приспособлений", - считает доктор Хирса.

Ранее ученые уже работали с жидкими линзами, но до сих пор они меняли фокусное расстояние, увеличивая или уменьшая площадь поверхности в месте контакта с жидкостью. Это требовало много энергии и не было рентабельным. Фотокамера, которую можно произвести по новой технологии, является дешевой, не требует большого количества энергии и мало весит.

Тем не менее, хотя такой объектив и кажется недорогим, вопрос о дешевизне и удобстве всей камеры не так однозначен. Отбор чётких изображений из потока плохо сфокусированных требует, во-первых, быстрой ПЗС-матрицы, которые обычно недёшевы, а во-вторых, хорошей освещённости, которая позволит получать изображения при очень коротких выдержках. В любом случае, результаты работы Хирсы и его коллег оригинальны и заслуживают внимания.