История Екатеринбурга. Первые жители

В 1723 году, когда на Исети началось строительство железоделательного завода, на Урале жили тюрки, финно-угры и немногочисленные русские из числа старообрядцев и выходцев из других земель. Но для растущего производства и нового города требовалось гораздо больше людей. Василий Татищев выписал из Тобольска кузнецов, столяров, каменщиков. К заводу приписали и пять окрестных деревень, на то время входивших в Тобольский уезд. Крестьяне должны были работать на строительстве.

Вильгельм де Геннин привез на Урал часть мастеров Олонецких заводов, задействовали и рабочую силу заводчика Демидова. Завод-город строился рекордными темпами, в одно лето на Исети появилась плотина, крепостной вал, производственные и жилые здания. Население тоже росло в геометрической прогрессии, на большую стройку пригнали и тысячу тобольских солдат. Поначалу люди не хотели оставаться на Урале, вот как де Геннин пишет об этом Петру I:

«И оным солдатам хотя жалованье дается каждый месяц, порядочно и безволокитно, також и провиант, однакож бежало ныне много на воровство на Волгу. И того ради я понужден был, по учиненному кригсрехту (военный суд), которые пойманы, перевесить, и тех, которые подговаривали бежать, и другия наказания учинить. И ежели не перестанут бегать, то и жесточе буду поступать…»

Самостоятельно прибивались к новому заводу люди, которые ранее по тем или иным причинам бежали из Центральной России на восток. Через Урал шли старообрядцы, среди них большую долю занимали выходцы из Тулы, Подмосковья и Нижнего Новгорода, где лютовал епископ Питирим. Тех, кто пришел с нижегородской реки Кержанец стали называть кержаками. Отцы-основатели Екатеринбурга с радостью принимали всех беглецов, оседавших на Урале: староверы хорошо работали и были послушны. Так Екатеринбург стал столицей раскола.

Еще один пласт уральского населения составили пленные из самых разных стран. Особенно много ссылали сюда поляков и шведов. Постепенно иноземцы обживались, вступали в браки и тоже вносили свой вклад в развитие нового промышленного узла России.