Мышку заменит... лазерная указка

Американские ученые разработали технологию промышленного получения материала, с помощью которого станет возможным преобразить знакомый всем облик компьютерного интерфейса. Управлять ПК можно будет с помощью лазерной указки.

Группа ученых под руководством Йёля Финка из Массачусетского технологического института (МТИ) разработала технологию, позволяющую создавать длинные и тонкие светочувствительные нити с помощью методики, применяемой при изготовлении обычного оптоволокна.љ

Для получения материала, способного регистрировать падающий на него свет, ученые создали заготовку в виде стержня толщиной несколько сантиметров с сердечником из полупроводникового материала, обвитого металлическими проводниками и покрытого полимерной оболочкой. Нагрев заготовку до 300њС и растянув ее, они получили волокно длиной в сотни метров при толщине менее миллиметра.

Весьма непростой задачей оказался поиск подходящих материалов, которые сохраняли бы структуру заготовки при ее вытягивании. "Сперва нас преследовали сплошные неудачи", -љпризнает сам Финк. Однако когда ученым удалось подобрать материалы с близкими температурой плавления и текучестью, "все стало работать отлично". Существующие методики получения волокна, состоящего из полупроводника, металла и полимера, намного сложнее, чем предложенная учеными из МТИ технология, поскольку сложную структуру приходится создавать последовательно, в несколько этапов.

Волокна, разработанные в МТИ, преобразуют падающий на них свет в электрический ток при выбивании электронов фотонами из полупроводникового сердечника волокна. С помощью массива из пересекающихся волокон становится возможным точно локализовать освещенное место на экране. Это, в свою очередь, открывает перспективу создания интерфейса нового типа. "Становится возможным взаимодействовать с компьютером при помощи простого луча света вместо механической мышкиљ- экран будет "знать", куда именно попал луч",љ- пояснил Финк.

Структуру сети можно подобрать таким образом, чтобы она стала не просто светочувствительной, но и "цветочувствительной", то есть селективно реагировала бы на свет с различной длиной волны. Этого, по мнению создателей волокна, можно достичь, варьируя величину "зазора" между полупроводниковым сердечником и полимерным покрытием нитиљ- он будет действовать в качество фильтра, пропуская излучение определенной длиной волны. Правда, имеется и побочный эффектљ- такие волокна будут иметь радужный вид.

Авторам изобретения уже удалось создать из подобного волокна светочувствительную поверхность в виде квадрата со стороной 30 см, однако, по их словам, это далеко не предел. В перспективе, полагают они, в материал можно будет интегрировать транзисторыљ- тем самым такая сеть сможет самостоятельно обрабатывать информацию.

"Впереди нас ждет поистине восхитительное будущее",љ- полагает Финк. Его группа подала заявки на получение патентов, и теперь, сообщает он, занялась поиском сторон, заинтересованных в лицензировании технологии.