Русские хотят купить ICQ

Инвестиционный фонд Алишера Усманова, Юрия Мильнера и Григория Фингера Digital Sky Technologies ведет с американской медиакомпанией AOL переговоры о покупке сервиса мгновенных сообщений ICQ. Об этом сообщает Wall Street Journal со ссылкой на осведомленные источники.

Согласно информации издания, переговоры между компаниями находятся на ранней стадии. Известно, что AOL также обсуждает возможность продажи своего инстант-мессенджера и с другими компаниями. За ICQ Digital Sky Technologies может заплатить сумму от 200 миллионов до 300 миллионов долларов.

Ранее уже было известно о планах AOL продать сервис ICQ, являющийся для компании непрофильным активом, после отделения от Time Warner, которое произошло на прошлой неделе. Еще в ноябре 2009 года AOL наняла два нью-йоркских инвестиционных банка - Morgan Stanley и Allen & Co. - для помощи в продаже ICQ.

Тогда же стало известно, что покупкой ICQ заинтересовались две крупные компании не из США. Сейчас представители AOL и Digital Sky Technologies отказались комментировать информацию о переговорах.

Сервис ICQ, популярность которого когда-то очень быстро росла, замедлил свое развитие после приобретения компанией AOL в 1998 году за 287 миллионов долларов. Ранее он был частью израильского стартапа Mirabilis. Сейчас ICQ является самым популярным инстант-мессенджером в России, Украине, Германии, Израиле и еще нескольких странах. Его ежемесячная аудитория составляет от 40 миллионов до 50 милионов уникальных пользователей.

Наибольшей популярностью ICQ пользуется в Германии, где, по данным за октябрь 2009 года, количество его посетителей составило 12,6 миллионов уникальных пользователей. На втором месте по размеру аудитории Россия - 8,4 миллионов уникальных пользователей в октябре. В США, однако, ICQ заметно уступает в популярности своим конкурентам от Microsoft, Yahoo и Google. AOL владеет и еще одним сервисом мгновенных сообщений - AIM, который в США пользуется большей популярностью, чем ICQ, и входит в число лидеров на этом рынке.

Также источник Wall Street Journal сообщил, что в скором времени AOL может продать еще один свой непрофильный актив - социальную сеть Bebo, купленную компанией в 2008 году за 850 миллионов долларов.љ